Творческий путь он начал на сцене Армавирского театра драмы и комедии, когда в 1999 году сыграл в спектакле по пьесе Виктора Розова «Вечно живые». Местные театралы вспоминают, что тогда у Игоря не было актёрского образования, однако играл он хорошо и вскоре поехал учиться.
Затем служил в театре города Котлас Архангельской области, а последние годы жил и работал в Москве.
— Когда началась спецоперация, он несколько раз подписывал контракты. Первый — в 2023 году. Служил в штурмовой бригаде, — поделилась Наталья, сестра бойца.
Игорь Барбей погиб в зоне проведения СВО 8 июня во время миномётного обстрела и огневого воздействия со стороны противника. Ему было 48 лет.
— Как и его герой из спектакля по пьесе «Вечно живые», по мотивам которой сняли фильм «Летят журавли», Игорь отдал свою жизнь за нашу Родину. Выражаем глубокие соболезнования его близким, — сказал товарищ погибшего, актёр театра и кино Илья Савельев.
Фото из архива Игоря Барбея